Uma equipa de investigadores do Instituto de Nano Sistemas da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) desenvolveu uma técnica que permite atenuar a libertação de dióxido de carbono durante o
fabrico do cimento. A tecnologia passa pela captura e reutilização daquele gás nocivo, que representa sensivelmente 82% dos gases de efeito de estufa, potenciando a redução da poluição do meio ambiente decorrente da atividade da indústria cimenteira e de todo o
setor da construção.
Todos os anos são fabricadas, a nível mundial, cerca de 5 mil milhões de toneladas de cimento Portland e por cada tonelada produzida, é libertada para a atmosfera quase uma tonelada de dióxido de carbono. Globalmente a indústria cimenteira é responsável por 7% das emissões de dióxido de carbono.
Durante o fabrico do cimento é o processo de calcinação calcária, por envolver a geração de temperaturas muito elevadas, um dos grandes culpados da libertação de gases nocivos. Cerca de 65% do CO2 é libertado durante essa fase e 35% em resultado da queima de combustível para o aquecimento, a 1500 graus centígrados, da cal e sílica para a obtenção de silicato tricálcico.
O processo desenvolvido pelos investigadores da UCLA consiste na captura do dióxido de carbono libertado durante a calcinação e sua combinação com hidróxido de cálcio para obter calcário. Isto cria um ciclo produtivo mais limpo, que não envolve a libertação de CO2.
Além disso, o novo processo tem um efeito secundário positivo, reduzindo, em 50%, a quantidade de calor envolvida no ciclo de produção do cimento.
Fonte: Universidade da Califórnia, Los Angeles | Imagens (adaptadas): via © ThyssenKrupp AG (https://www.thyssenkrupp.com/en/presse/bilder.html&photo_id=1254); Universidade da Califórnia, Los Angeles; artigo “Direct Carbonation of Ca(OH)2 Using Liquid and Supercritical CO2: Implications for Carbon-Neutral Cementation”
O Departamento de Tecnologias de Fibras e Polímeros do Centro Wallenberg de Ciências da Madeira do Instituto Real de Tecnologia KTH, na Suécia, criou um novo tipo de material, à base de madeira, com características translúcidas. Esta madeira transparente é uma potencial alternativa, renovável e de baixo custo, ao vidro em janelas e fachadas de edifícios.
A Madeira Oticamente Transparente possui uma transmitância (a fração da luz incidente que atravessa uma amostra de matéria) que pode chegar aos 85% em amostras com 1.2 mm de espessura.
Foi obtida através da remoção, em elementos de madeira de balsa, da componente de lignina, uma substância presente na maioria das plantas terrestres, essencial para o desenvolvimento da resistência e impermeabilidade da sua estrutura.
A lignina confere também características de opacidade e absorção de luz, pelo que a sua eliminação aumenta a translucidez dos elementos de madeira, ao mesmo tempo que incrementa a sua porosidade.
Os vazios resultantes do processo de extração de lignina foram então preenchidos com metacrilato de metilo pré-polimerizado (MMA), sendo preservada a hierarquia nano-estrutural dos elementos de madeira.
As propriedades óticas da madeira foram reguladas através do controlo do volume de celulose, o que permitiu aos investigadores do Instituto Real de Tecnologia KTH obter elementos construtivos de madeira com elevada transmitância, mantendo praticamente inalteradas (ou até incrementando) as características de resistência estrutural.
De acordo com os engenheiros daquele instituto sueco, estes materiais bio compósitos nano estruturados, com excelentes características funcionais de translucidez e propriedades mecânicas melhoradas, bem como baixo peso e custo reduzido, são uma excelente alternativa para a execução de fachadas envidraçadas de edifícios e no fabrico de painéis solares fotovoltaicos transparentes de fachada.
Fonte e Imagens (adaptadas): Instituto Real de Tecnologia KTH; “Optically Transparent Wood from a Nanoporous Cellulosic Template: Combining Functional and Structural Performance”, Yuanyuan Li, Qiliang Fu, Shun Yu, Min Yan, Lars Berglund
